Duralex : l’histoire d’un verre français devenu symbole de résistance

Duralex est une marque française de vaisselle en verre trempé née en 1945 à La Chapelle-Saint-Mesmin, près d’Orléans. Son histoire réunit une invention industrielle, deux modèles devenus iconiques — Le Gigogne® et Le Picardie® —, des souvenirs de cantine et, depuis 2024, une reprise collective par ses salariés. Peu d’objets ordinaires racontent aussi bien la France du quotidien.

Duralex en bref : une usine ouverte en 1927 dans le Loiret, une marque créée en 1945, Le Gigogne® lancé en 1946, Le Picardie® en 1954 et une entreprise devenue SCOP le 1er août 2024.

L’histoire de Duralex en cinq dates

1927-1945 : une verrerie du Loiret devient Duralex

L’histoire commence en 1927 à La Chapelle-Saint-Mesmin, aux portes d’Orléans. La verrerie produit d’abord des bonbonnes, des bocaux et des contenants pour la distillerie. Elle passe ensuite entre les mains des parfums Coty, qui y font fabriquer des flacons, puis de Saint-Gobain en 1934.

Dans les années 1930 et 1940, Saint-Gobain met au point la trempe du verre dans cette usine. Le principe consiste à chauffer le verre à haute température puis à le refroidir rapidement. Le matériau ainsi traité gagne en résistance aux chocs mécaniques et thermiques. Après des applications dans l’éclairage et l’automobile, le procédé trouve en 1945 un nouveau terrain : la vaisselle de tous les jours. La marque Duralex est née.

Le nom rappelle la formule latine « Dura lex, sed lex » — « la loi est dure, mais c’est la loi ». Un clin d’œil bien trouvé pour une marque qui fera de la solidité sa signature.

Le Gigogne® et Le Picardie® : deux verres entrés dans la mémoire collective

Le Gigogne®, le verre des cantines

Créé en 1946, Le Gigogne® est le premier gobelet Duralex. Sa forme simple, ses lignes arrondies et sa capacité à s’empiler répondent parfaitement aux besoins des familles, des cafés et des collectivités. Il devient indissociable des cantines scolaires.

Des générations d’enfants ont retourné leur verre pour découvrir le chiffre moulé sous le fond et lui attribuer un âge. Ce nombre ne donne évidemment pas l’âge du buveur : il permet d’identifier le moule utilisé lors de la fabrication. La légende, elle, fait désormais partie du patrimoine populaire.

Le Picardie®, l’icône aux facettes

Lancé en 1954, Le Picardie® adopte un galbe biseauté et des facettes qui facilitent sa prise en main. Il sait rester familier tout en trouvant sa place sur une table contemporaine. Transparent ou coloré, petit verre à café ou verre à eau, son dessin traverse les modes sans perdre son identité.

Le succès des collections Duralex ne tient donc pas seulement à la nostalgie. Gigogne et Picardie ont été pensés pour un usage concret : se ranger facilement, servir chaque jour et durer.

Pourquoi les verres Duralex sont-ils si résistants ?

La réponse tient au verre trempé. D’après la présentation du savoir-faire Duralex, les pièces sont moulées puis soumises à un traitement thermique qui rend le verre jusqu’à 3,5 fois plus résistant qu’un verre classique. La fabrication, du mélange des matières au contrôle qualité et au conditionnement, est réalisée dans l’usine historique du Loiret.

• Résistance mécanique : le verre supporte mieux les petits chocs d’un usage quotidien.
• Résistance thermique : les modèles concernés répondent à la norme EN 1183 pour un choc thermique de 130 °C.
• Entretien simple : les verres passent au lave-vaisselle et sont compatibles avec le micro-ondes selon les consignes du fabricant.
• Hygiène : le verre est lisse et non poreux, ce qui facilite son nettoyage.

« Résistant » ne signifie toutefois pas « impossible à casser ». Il faut respecter l’usage prévu pour chaque gamme, ne pas placer un verre ordinaire au four ou sur une plaque de cuisson et éviter les chocs thermiques au-delà des limites indiquées.

Des crises industrielles à la reprise par les salariés

Cette histoire française n’a rien d’un long fleuve tranquille. Changements de propriétaires, dépôts de bilan, concurrence internationale et flambée du coût de l’énergie ont plusieurs fois fragilisé la verrerie. En avril 2024, l’entreprise est de nouveau placée en redressement judiciaire.

Le rebond vient de celles et ceux qui connaissent le mieux l’outil de production : les salariés. Le 26 juillet 2024, le tribunal de commerce d’Orléans retient leur projet de reprise. Duralex SCOP SA naît le 1er août 2024. Une SCOP est une société coopérative dans laquelle les salariés détiennent la majorité du capital et des droits de vote.

Selon la Région Centre-Val de Loire, 150 salariés sur 226 ont alors investi personnellement dans le projet. Un an plus tard, la Région indiquait que l’effectif avait progressé à 242 personnes. La belle histoire de Duralex est donc aussi celle d’un patrimoine industriel sauvé collectivement et remis en mouvement.

Le pack de 4 verres Duralex 25 cl : quatre couleurs pour le quotidien

Pour faire entrer cette histoire à table, D’ici et de Claire propose un pack de quatre verres Duralex de 25 cl aux couleurs marine, prune, gris et vert. La couleur est intégrée au cœur du verre pendant la fabrication : elle ne repose pas sur un simple revêtement de surface et conserve ainsi sa profondeur au fil des usages.

Le format de 25 cl convient à l’eau, aux jus, aux boissons chaudes ou froides et aux tables de tous les jours. Chaque verre est fabriqué en France dans l’usine de La Chapelle-Saint-Mesmin. C’est un cadeau à la fois utile, coloré et chargé d’une histoire industrielle française.

Pourquoi choisir des produits Duralex aujourd’hui ?

• Pour leur fabrication française : les produits sont conçus et fabriqués dans le Loiret.
• Pour un design durable : les lignes du Gigogne et du Picardie ont traversé plusieurs générations.
• Pour leur usage quotidien : empilables, faciles à nettoyer et pensés pour résister aux gestes de tous les jours.
• Pour soutenir une entreprise coopérative : depuis 2024, les salariés sont au cœur du capital et des décisions.

Acheter Duralex aujourd’hui, ce n’est pas seulement retrouver le verre de son enfance. C’est choisir un objet encore fabriqué là où son histoire a commencé, par une entreprise qui a transformé une épreuve en projet collectif.

Questions fréquentes sur Duralex

Où sont fabriqués les verres Duralex ?

Les verres Duralex sont fabriqués en France, dans l’usine historique de La Chapelle-Saint-Mesmin, dans le Loiret, près d’Orléans.

Quand la marque Duralex a-t-elle été créée ?

La marque Duralex naît en 1945. L’usine qui la produit existe, elle, depuis 1927.

Que signifie le numéro sous un verre Duralex ?

Il correspond au numéro du moule de fabrication. Le jeu consistant à y lire son âge vient des cantines scolaires, mais ce chiffre sert avant tout à la traçabilité du verre.

Quelle est la différence entre Le Gigogne® et Le Picardie® ?

Le Gigogne®, créé en 1946, possède une silhouette ronde et sobre. Le Picardie®, lancé en 1954, se reconnaît à son profil biseauté et à ses facettes.

À qui appartient Duralex aujourd’hui ?

Depuis le 1er août 2024, Duralex fonctionne sous la forme d’une SCOP : ses salariés associés détiennent collectivement la majorité du capital et des droits de vote.

Pour prolonger la découverte, consultez aussi notre guide pour reconnaître un produit réellement fabriqué en France ou parcourez la boutique D’ici et de Claire.