Kuksa : la tasse en bois scandinave, usage et entretien

Une kuksa est une tasse en bois sculptée dans une seule pièce, traditionnellement dans un broussin de bouleau, par les Samis du nord de la Scandinavie et de la Finlande, en Laponie. Le mot renvoie au « guksi » sami, un objet de artisanat traditionnel (duodji) conçu pour durer une vie entière si on en prend soin. Sur D'ici et de Claire, on trouve une kuksa sculptée en Touraine, dans une essence différente du bouleau traditionnel : le détail est expliqué plus bas.

Comment est fabriquée une kuksa traditionnelle ?

Le bois de référence est le broussin (ou loupe) de bouleau : cette excroissance du tronc, aux fibres enchevêtrées, résiste mieux à la fissure qu'un bois de fil droit. Le broussin étant rare, beaucoup de kuksas sont aujourd'hui taillées dans du bois de bouleau ordinaire. Le sculpteur évide la pièce, puis la fait sécher lentement pour éviter que le bois ne se fende, avant de la façonner selon les formes transmises localement. Certains artisans s'écartent de cette méthode : c'est le cas de la kuksa vendue sur ce site, présentée plus bas.

Comment utiliser une tasse kuksa ?

Une kuksa neuve, en bois brut et huilé, se prête aux boissons chaudes comme aux boissons froides : eau, café, infusion. C'est un objet du quotidien chez les Samis, pensé pour accompagner les déplacements en extérieur, pas une pièce de vitrine. Selon une croyance lapone rapportée par les guides sur le sujet, laver sa kuksa avec un produit ferait perdre sa chance : la coutume veut qu'on se contente de la rincer à l'eau claire, y compris directement dans un cours d'eau. On évite en revanche de laisser une boisson très acide ou un alcool fort stagner longtemps dans le bois brut, qui absorbe ce qu'on y verse.

Comment entretenir une kuksa ?

L'ennemi d'une kuksa en bois brut n'est pas l'usage, c'est le séchage trop rapide et l'eau stagnante. Un entretien régulier suffit à la garder saine des années.

La kuksa vendue par Le Souffle des Ents porte une finition à la laque Urushi plutôt qu'un simple huilage : elle se rince à l'eau claire comme les autres, mais n'a pas besoin d'être réhuilée aussi souvent.

Que vérifier avant d'acheter une vraie kuksa ?

Trois points distinguent une pièce sculptée à la main d'un objet décoratif importé en série : le bois (massif et identifié, pas un contreplaqué ou un bois composite), l'origine (un artisan nommé, avec un lieu de fabrication, plutôt qu'une fiche produit anonyme), et la cohérence du prix avec le temps de sculpture que demande une pièce unique. Une kuksa sculptée à la main, finie et prête à l'usage, ne se fabrique pas en quelques minutes.

Pourquoi offrir une kuksa en cadeau ?

C'est un objet utile, qui ne fait pas doublon avec une tasse déjà chez soi : chaque kuksa est unique, marquée par le veinage du bois qui l'a formée. Elle convient à un amateur de randonnée, de café ou simplement d'objets qui durent, et elle porte une histoire, celle d'un artisan et d'une pièce de bois précise.

La kuksa sculptée en Touraine par Le Souffle des Ents (Esvres)

David Pietrons, menuisier d'art installé à Esvres depuis 2022, sculpte ses kuksas à partir de bois tombés naturellement, jamais coupés pour l'occasion : un arbre abattu par la tempête, arraché par le vent, détruit par la sécheresse. Sa kuksa est taillée dans un bloc d'orme, avec une dragonne ornée d'une perle en bois de chêne. Plutôt que la cuisson traditionnelle dans l'eau salée, qui étanchéifie mais peut légèrement altérer le goût des boissons, il choisit une finition à la laque Urushi, utilisée par les artisans japonais depuis des millénaires, pour une tasse adaptée aux boissons chaudes comme froides. Elle mesure 7 cm de haut pour 8 cm de diamètre, 13,5 cm avec la poignée, et est livrée avec un pochon en tissu fabriqué en France par D'ici et de Claire.

David Pietrons travaille aussi le galet, un objet plus simple et plus accessible pour découvrir son travail du bois brut.

D'autres pièces en bois pour la maison se trouvent dans notre catégorie maison et décoration, et l'ensemble du travail de l'atelier est visible sur la page de l'artisan Le Souffle des Ents. Pour un autre objet en bois du quotidien fabriqué en France, voir notre article sur la planche à découper en bois debout. Et pour un classique français du verre plutôt que du bois, notre article sur les verres Duralex Picardie gigognes.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'une kuksa ?

Une kuksa est une tasse en bois sculptée dans une seule pièce, traditionnellement dans un broussin de bouleau. Elle vient du peuple sami, en Laponie, où elle sert d'objet du quotidien pour boire en extérieur. Chaque pièce est unique, façonnée par le veinage du bois d'origine.

Peut-on boire du café dans une kuksa ?

Oui, une kuksa se prête aux boissons chaudes comme le café, une fois le bois bien sec et huilé ou verni. Sur le modèle vendu par Le Souffle des Ents, la finition à la laque Urushi est justement choisie pour convenir aux boissons chaudes et froides sans en altérer le goût.

Comment nettoyer une kuksa ?

On la rince simplement à l'eau claire, sans détergent, puis on la sèche avec un linge. La tradition lapone déconseille même tout produit lavant : un savon abîmerait le bois avec le temps. Jamais de lave-vaisselle, dont la chaleur et l'humidité prolongée fendent le bois massif.

Quelle huile utiliser pour une kuksa en bois ?

Une huile alimentaire non siccative, comme l'huile de lin ou de noix, appliquée toutes les deux à quatre semaines selon l'usage. Elle nourrit la fibre du bois et referme les micro-fissures. Une pièce finie à la laque, comme certaines kuksas artisanales, n'a pas besoin de cet entretien régulier.

Combien coûte une vraie kuksa artisanale ?

Le prix dépend du temps de sculpture, du bois utilisé et de la finition. Sur D'ici et de Claire, la kuksa sculptée à la main par Le Souffle des Ents en Touraine, avec sa dragonne en chêne et sa finition Urushi, est à 65,50 €.

Sources

• Kuksa
• Guksi